Il libro completo dei nomi - Origine, significato, curiosità - Gioachino Gili

SINTESI DEL LIBRO:
 Dal nome latino augurale Abundus‚ Abundan tius che significa
 ‘abbondante‚ ricolmo’‚ un augurio di ricchezza e spiritualità. Già
 diffuso nell’Impero Romano e divenuto poi nome cristiano, in Italia
 venne accolto prima come Abondio poi‚ a partire dal XVII secolo‚ si
 trasformò in Abbondio‚ con due «b». Sant’Abbon dio vescovo visse
 nel V secolo: fu patrono di Como e gli venne dedicata la vecchia
 basilica dei Santi Pietro e Paolo‚ che prese il nome di Sant’Abbondio
 ed è tuttora fra le più belle chiese romaniche lombarde (all’interno si
 può ammirare un ciclo di dipinti del primo Trecento). Alessandro
 Manzoni scelse questo nome per il titubante parroco dei Promessi
 Sposi. Abbondio divenne così sinonimo di ‘codardo, indeciso’ e
 nacque il detto «è un Abbondio» riferito ai paurosi. Sant’Abbondio è
 festeggiato il 31 agosto. Sant’Abbon danzio, diacono martire a Roma
 intorno al 304, è festeggiato il 16 settembre.
 ABELE • ABELA • ABELARDO • ABELINO •
 ABELINA
 ONOMASTICO: 5 agosto
 COLORE: giallo
 PIETRA: topazio
 Abele‚ secondo figlio di Adamo ed Eva‚ era un pastore di pecore che
 offrì a Dio il suo gregge migliore. Tale gesto attirò le ire del fratello
 Caino che, per invidia‚ lo uccise. È un nome biblico che deriva
 dall’ebraico Hebel o Habel‚ ‘respiro vitale’. Altri fanno derivare il
 nome da ablu‚ ‘figlio’, in lingua accadica. Assunto a simbolo del
 sacrificio dell’innocente‚ assume altri significati quali lutto‚ vanità‚
 afflizione. Sant’Abele‚ vescovo di Reims‚ morì nel 751. Abele è
 festeggiato il 5 agosto.
ABIGAIL
 ONOMASTICO: 1° settembre
 COLORE: verde
 PIETRA: smeraldo
 In ebraico Ab significa ‘padre’ e gail ‘gioia’: Abigail dunque può
 significare ‘gioia del padre’, oppure ‘il padre (inteso come Dio) è
 gioia’. Nella Bibbia, è il nome di una danzatrice ebrea che divenne la
 seconda moglie del re Davide, cui diede il figlio Daniele. Abigail è
 anche una delle poche donne annoverate tra i profeti dagli studiosi
 del Talmud. Si tratta di un nome indubbiamente suggestivo, diffuso in
 Inghilterra, in Germania e negli USA, dove ben due sono state le first
 ladies di nome Abigail: la moglie di John Adams, che fu il secondo
 presidente degli Stati Uniti, e la consorte di Millard Fillmore, che fu
 invece il tredicesimo. Nei paesi anglosassoni è comune anche nelle
 varianti Abby, Abbie e Gail. In Italia è più famigliare nella versione
 Abigaille‚ orgogliosa e intraprendente schiava protagonista del
 Nabucco di Giuseppe Verdi.
 ABRAMO
 ONOMASTICO: 9 ottobre
 COLORE: verde
 PIETRA: smeraldo
 Dall’ebraico Abhram o Abhraham e tradotto poi nel latino Abraam‚
 era il nome del biblico patriarca fondatore del popolo d’Israele.
 Secondo l’Antico Testamento, ad Abra mo, ormai novantaduenne,
 apparve Dio che gli cambiò nome: da Abhràm‚ ‘nobile di nascita’‚
 divenne Abhraham‚ che in ebraico significa ‘padre di tutti i popoli’. È
 molto diffuso nelle famiglie di origine e religione ebraica e in quelle di
 religione protestante. In epoche più recenti, Abramo Lincoln, il
 presidente degli Stati Uniti assassinato il 14 aprile del 1865, diede
 l’avvio all’abolizione della schiavitù. Alcuni laici furono indotti a
festeggiare l’onomastico proprio il giorno della sua scomparsa, ma
 sant’Abramo, protettore di osti e albergatori, viene festeggiato il 9
 ottobre.
 ACHILLE
 ONOMASTICO: 12 maggio
 COLORE: rosso
 PIETRA: rubino
 È l’eroe acheo dell’Iliade, il greco Akylleùs. Valoroso e coraggioso
 combattente‚ figlio di Peleo e Teti‚ uccise il troiano Ettore vendicando
 la morte dell’amico più fedele, Patroclo. Da bambino venne immerso
 nelle acque del fiume Stige per diventare invulnerabile, ma durante
 l’abluzione la madre lo resse per un tallone, che rimase asciutto e
 quindi vulnerabile. Achille perì per una freccia scagliata dal troiano
 Paride che lo colpì, appunto, in pieno tallone. Dalla leggenda nacque
 il 
«tallone di Achille», modo di dire per indicare il punto debole di
 qualcuno. La traduzione dal greco si ricollega a due termini: ‘veloce’
 e ‘lupo’‚ ‘veloce come un lupo’. Una seconda ipotesi sostiene derivi
 da Achelòos, dio delle acque e padre delle sirene. In latino era
 Aquila‚ ‘bruno‚ scuro’. Sant’Achille, festeggiato il 12 maggio, subì
 martirio a Roma.
 ADA
 ONOMASTICO: 4 maggio/4 dicembre
 COLORE: blu
 PIETRA: zaffiro
 Potrebbe derivare dall’ebraico Adah, ‘ornamento’, ‘adornata dal
 Signore’, oppure dal germanico athala, ‘di nobile stirpe’. Divenne
 celebre nel 1923 quando fu pubblicato il romanzo di Italo Svevo La
 coscienza di Zeno. Ada era la più bella fra le tre sorelle corteggiate
 dal protagonista. È stato tra i nomi più diffusi in Italia nei primi anni
 del XX secolo. Il maschile di Ada, Ado, è poco usato, così come
Adina e Adino. Santa Ada, badessa di Le Mans vissuta nel VII
 secolo, si festeggia il 4 maggio. Santa Ada, badessa benedettina del
 XII secolo, il 4 dicembre.
 ADALBERTO • ADALBERTA
 ONOMASTICO: 23 aprile/3 giugno
 COLORE: blu
 PIETRA: zaffiro
 Di derivazione germanica e tradizione longobarda è composto da
 athala, ‘nobiltà’, e bertha, ‘persona splendente, illustre, di fama’.
 Significa dunque ‘illustre per nobiltà’. In Italia compare a partire
 dall’VIII secolo quando, latinizzato, fu Adalpertus o Adalbertus. Ab- 
bastanza diffuso nel Medioevo tra la nobiltà feudale, fu il nome di
 marchesi di Ivrea e della Toscana. Sant’Adalberto, vescovo di Praga
 e martire in Prussia, viene festeggiato il 23 aprile; sant’Adalberto
 vescovo di Como, il 3 giugno.
 ADALGISO • ADALGISIO • ADALGISA •
 ALGISO • ALGISA
 ONOMASTICO: 7 ottobre/20 aprile
 COLORE: rosso
 PIETRA: quarzo
 Tradizionale nome delle popolazioni longobarde, Adelgis è composto
 da athala, ‘nobiltà’, e gisil, ‘freccia’. Significherebbe dunque ‘freccia
 dalle nobili origini’ o ‘freccia che porta nobiltà’. Presente in Italia a
 partire dall’VIII secolo, è documentato come Adalgisus, Adel chis e,
 al femminile, Adelchisa. Nell’Adel chi di Alessandro Manzoni, il re
 longobardo a cui è dedicata l’opera è chiamato, dall’autore,
 Adalgiso. Fu il musicista Vincenzo Bellini a renderne celebre la
 versione femminile del nome. Adalgisa nella Norma, rappresentata a
 Milano nel 1831, è infatti la sacerdotessa di cui si innamora Pollione,
 fidanzato di Norma, che cerca invano di ricondurre l’uomo sui suoi
passi. Sant’Adalgiso, vescovo di Novara, viene festeggiato il 7
 ottobre, sant’Adal gisa vergine il 20 aprile.
 ADAMO
 ONOMASTICO: 16 maggio
 COLORE: rosso
 PIETRA: rubino
 Nome biblico del primo uomo della Terra, creato da Dio e dalla cui
 costola l’Onniponte modellò poi Eva. Deriva dall’ebraico adhamah,
 ‘terra’, o forse adhom, ‘rossastro’, come il colore dell’argilla con cui
 fu creato l’uomo. In latino fu Adam o Adamus. Nella tradizione
 ebraica Adham significa ‘uomo, essere umano’. Il nome, pur non
 figurando tra quelli appartenenti al Martirologio Romano, viene
 ugualmente festeggiato. Sant’Adamo, abate di Fermo vissuto nel VI
 secolo, viene ricordato il 16 maggio.
 ADDOLORATA • DOLORES
 ONOMASTICO: 15 settembre
 COLORE: arancio
 PIETRA: topazio
 Sembra che questo nome sia nato nel XIII secolo in Germania.
 Cominiciò infatti a essere utilizzato a Colonia tra i Servi di Maria,
 devoti della Beata Vergine Maria Addolorata che, nel XV secolo, era
 festa liturgica locale. ‘Addolorata’ si riferisce ai sette dolori, legati alla
 sorte di Gesù, patiti dalla Vergine. Nel XIX secolo la festività entrò a
 far parte del Calendario Romano nella terza domenica di settembre.
 Papa Pio X nel 1913 la spostò al 15 settembre. La versione
 spagnola di Addolorata, Dolores, è abbastanza comune in
 Campania, dove sussistono tradizioni legate al regno dei Borbone.
 ADELAIDE • ADELE • ADELIA
ONOMASTICO: 3 febbraio/16 dicembre/24 dicembre
 COLORE: blu
 PIETRA: zaffiro
 Dal tedesco Adelheid è composto da athala, ‘nobiltà’, unito con heid,
 ‘qualità’; quindi può essergli attribuito il significato di ‘persona dai
 modi nobili’. Nel X secolo Adelaide di Alsazia, sposa prima di Lotario
 re d’Italia e quindi di Ottone I, fu grande sostenitrice dell’ordine
 benedettino. Proclamata santa, viene festeggiata il 16 dicembre. Il
 diminutivo Adele, dal medesimo significato, è festeggiato il 24
 dicembre, in onore di sant’Adele imperatrice, moglie di Baldovino IV
 di Fiandra. Adelino e Adelina si festeggiano il 3 febbraio.
 ADELFINA • ADELFO
 ONOMASTICO: 29 agosto
 Dal greco adelphòs, ‘fratello’, divenne in età imperiale il latino
 Adephius, con il significato di ‘fratello di Dio’. Una seconda
 interpretazione, forse più azzardata, vuole farlo derivare da ‘utero’
 attribuendo al nome vivacità, bellezza e grazia. Sant’Adelfo, vescovo
 e confessore di Metz, è festeggiato il 29 agosto.
 ADELMIO • ADELMO
 ONOMASTICO: 25 maggio
 Deriva dal germanico athala, ‘di stirpe nobile’, – o forse da alda,
 ‘anziano’ – unito con helma, ‘elmo’. Nel Medioevo divenne Adhelmus
 o Adelmus. Il 25 maggio si festeggia sant’Adel mo, vescovo di
 Salisbury, morto nell’anno 708. Tra i personaggi famosi che portano
 questo nome, ricordiamo il cantante Adelmo Fornaciari, in arte
 Zucchero.
 ADOLFO • ADOLFA
ONOMASTICO: 27 settembre
 COLORE: giallo
 PIETRA: topazio
 È l’ostrogoto Athawulf, composto da atha, ‘nobiltà’, unito a wulfa,
 ‘lupo’, dunque ‘nobile lupo’. Nella tradizione ostrogota il lupo era
 simbolo di forza, astuzia e coraggio; era inoltre uno tra gli animali
 sacri al dio Odino. In latino divenne Athawulfus o Adulfus
 trasformandosi poi in Ataulfo (oggi scomparso) e Adolfo. Ataulfo,
 figlio di Alarico dei Visigoti, fu un condottiero abile e temutissimo che
 perì per mano del suo palafreniere. Adolf Hitler e gli orrori da lui
 perpetrati contribuirono a far cadere in quasi completo disuso questo
 nome a partire dalla fine della seconda guerra mondiale.
 Sant’Adolfo, martire del IX secolo ucciso a Cordoba dai musulmani,
 viene festeggiato il 27 settembre.

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