Capitale erotico - Perché il fascino è il segreto del successo - Catherine Hakim

SINTESI DEL LIBRO:
 Le persone avvenenti balzano all’occhio. La gente le nota, ne è attratta, è ben
 disposta nei loro confronti. Il presidente degli Stati Uniti, Barack Obama, ha
 molti talenti, è intelligente e colto, ma questo non esclude che anche il fatto
 di essere di bell’aspetto, snello, prestante e ben vestito abbia contribuito al
 suo successo, facendolo diventare il primo uomo di colore eletto alla
 presidenza. Questa ipotesi viene ulteriormente avvalorata se si considera che
 anche sua moglie Michelle possiede le medesime caratteristiche personali.
 Elizabeth Taylor è stata una bellezza radiosa n dall’infanzia e ha illuminato
 lo schermo in tutti i lm in cui ha recitato. Gli uomini la trovavano
 invariabilmente seducente, e nel corso della sua lunga vita l’attrice si è
 sposata otto volte.
 L’avvenenza eccezionale sembra avere un richiamo globale. L’attrice
 cinese Gong Li è considerata una bellezza internazionale e ha avuto successo
 tanto in produzioni cinematogra che americane, come Miami Vice, quanto
 nelle pellicole dirette dal regista cinese Zhang Yimou. Il giocatore di golf
 statunitense Tiger Woods, che pare sia stato il primo sportivo a raggiungere
 la soglia del miliardo di dollari nel corso della carriera, deve i propri
 guadagni in gran parte alle sponsorizzazioni multimilionarie, più che
 all’attività di atleta, grazie al suo fascino globale.1 E anche in questo caso,
 una bella moglie e dei bei gli hanno contribuito al suo successo.
 Questi esempi riguardano persone celebri, ma lo stesso schema si
 riscontra fra persone «normali», nella vita di tutti i giorni: gli individui
 sicamente e socialmente attraenti hanno un «margine», un vantaggio,
un’attrattiva che può favorirli in qualsiasi ambito della vita e in qualsiasi
 occupazione.
 Ognuno di noi sa che il denaro può comprare quasi tutto. Oltre che di
 «capitale economico», oggi che le economie occidentali sono diventate
 meritocrazie, ci siamo abituati a parlare di «capitale umano» per riferirci agli
 enormi bene ci economici e sociali che derivano da una buona istruzione
 scolastica e dall’esperienza professionale. Il termine «capitale umano»
 descrive inoltre il contributo dei lavoratori di tutte le imprese dell’economia
 della conoscenza. Più recentemente abbiamo adottato l’espressione «capitale
 sociale» per riferirci al valore economico e sociale di amici, parenti e contatti
 professionali: chi si conosce, ben distinto da ciò che si conosce. Il «capitale
 erotico» è la nostra quarta risorsa personale, nora ignorata, anche se siamo
 quotidianamente testimoni della sua importanza.
 Il capitale erotico combina bellezza, richiamo sessuale, vitalità, eleganza,
 fascino e abilità sociali. È una miscela di attrattive siche e relazionali. La
 sessualità ne è una parte: una parte generalmente sottovalutata, dato che
 riguarda solo i legami intimi.2 Ma le indagini sulla sessualità condotte in
 tutto il mondo mostrano che gli individui delle società opulente hanno più
 rapporti sessuali, e con un maggior numero di partner, rispetto a quanto
 generalmente avveniva prima dell’introduzione dei moderni contraccettivi.
 Dunque la sessualità ha un ruolo di maggior rilievo nella vita moderna
 rispetto alle epoche precedenti e pervade la letteratura, la cultura popolare e
 la pubblicità, oltre ad alimentare una massiccia espansione di
 intrattenimenti sessuali di ogni genere. Per alcuni questa «liberazione
 sessuale» è la benvenuta. Per altri è una maledizione. L’ubiquità delle
 immagini erotiche nella pubblicità provoca l’ira delle femministe al pari
 delle rappresentazioni di felicità domestica delle casalinghe nei decenni
 scorsi. 3
 Il fatto ineludibile è che nella vita moderna la sessualità è diventata più
 importante per tutti: non solo per le élite o per i ricchi, come succedeva in
 passato, quando i re avevano gli harem e gli aristocratici le concubine. Una
 delle conseguenze di questo aspetto della nostra vita è che il valore del
 capitale erotico femminile è aumentato, non foss’altro che a causa di una
 domanda maschile di intrattenimento sessuale apparentemente inesauribile,
 una realtà che le donne non sempre capiscono appieno.
Le sei (o sette) componenti del capitale erotico
 Il capitale erotico ha molte sfaccettature. I suoi aspetti particolari possono
 essere più o meno salienti in società e in epoche diverse. La bellezza è
 sempre una componente centrale, nonostante l’idea di ciò che la costituisce
 si modi chi nel tempo e nello spazio: alcune società africane, soprattutto in
 Sudafrica, apprezzano le donne con grandi corpi voluttuosi; nell’Europa
 occidentale le fotomodelle sono in genere alte e magre al punto da risultare
 anoressiche. Nei secoli scorsi prevaleva un modello di bellezza femminile
 delicato, con gli occhi piccoli e la boccuccia a cuore; la moderna enfasi sulla
 fotogenia fa sì che oggi siano maggiormente apprezzati uomini e donne con
 occhi e bocca grandi e lineamenti marcati. Le ultime ricerche dimostrano
 che la regolarità dei tratti, la simmetria e per no il colore dell’incarnato
 contribuiscono al fascino, come riferito nell’Appendice I.
 Comunque, la capacità di attrazione è in gran parte una caratteristica
 acquisita, come dimostra il concetto di belle o jolie laide. L’idea francese di
 belle laide (o beau laid al maschile) de nisce una donna scarsamente
 avvenente, che diventa affascinante grazie allo stile, alla capacità di
 valorizzarsi. Mantenersi in forma, curare il portamento, indossare abiti
 adeguati dal colore e dal taglio adatti, scegliere un’acconciatura che doni:
 sono tutti interventi che possono creare un look completamente nuovo.
 Eppure, molte persone non li prendono in considerazione. La bellezza
 straordinaria è sempre rara e le viene attribuito un valore universale.
 La seconda componente è il richiamo sessuale, che può essere distinto
 dalla pura bellezza. In una certa misura, la bellezza è prevalentemente legata
 ai lineamenti del viso, mentre il richiamo sessuale è legato in primo luogo al
 corpo, ma può derivare anche dalla personalità o dallo stile, dalla
 femminilità o dalla mascolinità, dal modo di porsi con gli altri,
 dall’interazione sociale. La bellezza tende a essere statica, quindi viene
 facilmente catturata dalle immagini fotogra che; il richiamo sessuale
 dipende dal modo in cui un individuo si muove, parla e si comporta,
 pertanto si può cogliere solo tramite l’osservazione diretta o un lmato. Da
 giovani sono in parecchi ad averlo, ma tende a scemare con l’età. I gusti
 personali variano molto anche in questo settore: a quanto pare, nel mondo
 occidentale gli uomini si dividono fra chi tende a privilegiare il seno, chi il
 sedere e chi le gambe; ma nella maggior parte delle culture è l’aspetto
generale quello che conta. Alcuni uomini amano le donne piccole e minute,
 mentre altri sono attratti da quelle alte ed eleganti nel portamento. Certe
 donne apprezzano gli uomini con masse muscolari ben sviluppate e corpi
 atletici e forti, mentre altre preferiscono sici asciutti ed efebici. Questi due
 ideali di mascolinità trovano una rappresentazione nelle opere indonesiane e
 cinesi: l’intellettuale raffinato, civilizzato e brillante opposto al guerriero
 forte e dinamico; il potere della penna contro quello della spada. Nonostante
 la varietà di gusti personali, anche il richiamo sessuale è una risorsa che
 scarseggia e perciò è universalmente valorizzata.
 La terza componente del capitale erotico è di natura squisitamente
 sociale: grazia, fascino, capacità di interazione sociale, di farsi amare dagli
 altri, di farli sentire a proprio agio e felici, di suscitare in loro la voglia di
 conoscerci e il desiderio, se è questo che ci interessa. Le tecniche di
 corteggiamento possono essere apprese, ma non sono universali. Certe
 persone che occupano posizioni di potere sono dotate di fascino e carisma;
 altre non ne hanno affatto. Alcuni sono molto abili nel corteggiamento
 discreto, in qualsiasi contesto; altri ne sono del tutto incapaci. Anche queste
 competenze di carattere sociale hanno un valore.
 La quarta componente è la vitalità: un insieme di forma sica, energia
 sociale e buonumore. Le persone vitali possono risultare molto attraenti per
 gli altri, come accade a chi è de nito «l’anima della festa». Alcune culture
 attribuiscono un grande valore al senso dell’umorismo. Nella maggior parte
 delle culture la vitalità si manifesta anche nel ballo e nelle attività sportive:
 forse per questa ragione spesso gli atleti hanno un fascino speciale.
 La quinta componente riguarda il modo di presentarsi: l’abbigliamento, il
 trucco, il profumo, i gioielli e gli ornamenti in genere, l’acconciatura e i vari
 accessori che le persone indossano o esibiscono per segnalare al mondo il
 proprio status sociale o il proprio stile. Durante le funzioni pubbliche
 presidenti e monarchi indossano abiti che sottolineano il loro potere e la
 loro autorità. Le uniformi militari e le divise identi cano lo status, il rango e
 l’autorità di chi le indossa, e per molti hanno una valenza erotica. Ma anche
 la gente comune, se partecipa a una festa o a un altro evento, si veste in
 modo da rendersi attraente e da palesare il proprio status sociale ed
 economico agli estranei che incontra. L’enfasi che si pone sull’abbigliamento
 seducente o sui simboli di status sociale dipende dall’ambiente e dall’evento.
 In passato, le leggi suntuarie regolavano rigidamente l’uso dei simboli di
status nell’abbigliamento;4 oggi tale funzione è svolta in gran parte dalla
 moda e l’attenzione si concentra sulle manifestazioni di sessualità e
 sull’adesione a canoni stilistici che sottolineano l’appartenenza a un gruppo.
 In tutto il mondo, ai matrimoni ci si agghinda, mentre i funerali richiedono
 modestia, semplicità e uno stile dimesso. Le persone particolarmente abili
 nell’offrire un’immagine di sé socialmente adeguata e nello scegliere
 l’abbigliamento appropriato risultano più attraenti di quelle che non
 prestano particolare attenzione al vestiario.

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