Rosa Meccanica - Giulia Anna Gallo

SINTESI DEL LIBRO:
 Finalmente era pronto. Adam sospirò e alzò lo sguardo verso il
 cielo notturno, sperando di riuscire a scorgere la luce delle stelle
 celate dietro la cappa di fumo che, esalata dal terreno di
 Steamwood, la avvolgeva del tutto. Ma, oltre l’indistinta massa dalle
 sfumature grigio-violacee, spiccavano soltanto le due lune sorelle, in
 quel momento falci sottili che parevano occhi socchiusi. La foresta
 era quieta e nell’aria risuonava solo lo sbuffante respiro degli alberi
 ossigeno-produttori i quali, lavorando silenziosamente, senza che
 nemmeno il più piccolo dei loro ingranaggi scricchiolasse, soffiavano
 fuori centinaia di molecole di O2 per volta, a cadenza regolare. Si
 sentiva al sicuro lì, protetto dalle loro fronde sintetiche, ma provava
 al tempo stesso una sconosciuta impazienza. Per la prima volta nel
 corso della sua irreprensibile esistenza, anziché attendere e
 ragionare, voleva agire, smettere di rimandare a più tardi. Aveva
 pianificato abbastanza.
 «Ne sei proprio sicuro?» domandò una voce. Sebbene
 sussurrasse, irradiava potere, fermezza, autorità.
 Adam non sobbalzò; era abituato alle apparizioni improvvise di
 Velena, che pareva sempre materializzarsi e poi svanire nel nulla,
 come se non fosse in grado di limitarsi a camminare. Chissà, forse si
 spostava davvero utilizzando la magia. Non glielo aveva mai chiesto.
 Per quanto la amasse, aveva la sensazione che alcuni dei suoi
 segreti sarebbe stato meglio non cercare mai di svelarli.
«Non ho altra scelta, mia diletta», rispose, voltandosi verso di lei.
 La donna si teneva in disparte, privandolo del conforto della sua
 vicinanza ma, per quanto lui detestasse quel gesto, lo comprendeva
 e decise di rispettarlo. Aveva il viso esausto e lo sguardo tormentato.
 Se l’avessero vista così, gli abitanti del villaggio avrebbero compreso
 che non era malvagia né tantomeno priva della capacità di provare
 sentimenti. Si sarebbero resi conto, come aveva fatto lui, che
 nonostante si ostinasse a negarlo non era affatto una servitrice
 compiacente del mostro, bensì sua prigioniera.
 «Esiste sempre almeno una seconda scelta», gli disse,
 «altrimenti non saremmo esseri umani, ma burattini tra le mani del
 fato. Puoi ancora tirarti indietro.»
 Aveva un tono disperato. Non era mai arrivata a implorarlo prima– e lui dubitava avesse supplicato chicchessia, in vita sua – ma
 sembrava quasi lo stesse facendo adesso, anche se in maniera
 indiretta.
 «Tirarmi indietro? No, la resa non è un’opzione praticabile.
 Tornare a casa a questo punto sarebbe un gesto vile ed egoista», le
 spiegò per l’ennesima volta. «Potrei farlo per me stesso e potrei farlo
 per te, ma nostro figlio merita di meglio. A lui devo molto di più.»
 Sentir nominare il bambino non ancora nato le fece contrarre il
 viso in un’espressione di profondo dolore. Adam avrebbe voluto
 accarezzare, almeno con lo sguardo, il suo ventre arrotondato,
 salutare la creatura che vi dimorava e trarre da essa il coraggio
 necessario a compiere l’impresa che si era prefisso e lo attendeva
 poco distante, al di là della protezione della foresta. Ma il largo
 mantello multistrato di Velena ne nascondeva le forme, il tessuto
 abbondante celava alla vista l’inconfutabile prova del loro legame
 proibito.
 «Non ho mai udito tanta convinzione nelle tue parole. Niente può
 fermarti, ormai, o farti cambiare idea, non è così?» chiese la donna.
 Si avvicinò di qualche passo e gli parve incredibilmente stanca,
 sfinita e in qualche modo sconfitta.
 «So che in molti hanno tentato senza successo prima di me.
 Principi, guerrieri, cavalieri dalla scintillante armatura…» La sua era
 invece di seconda mano, ammaccata e sistemata con materiali di
scarto oppure ottenuti a poco prezzo. In compenso assolveva a
 molteplici scopi, non si limitava a tenere al riparo le membra. «Sono
 soltanto uno scudiero, giunto a Darkwood al servizio di un ricco
 padrone, ma ho dalla mia parte l’intelletto e non impugno semplici
 armi bensì le mie stesse invenzioni.»
 Cercava di suscitare in lei un barlume di speranza. La passione
 per la meccanica e l’ingegneria era stata la prima cosa ad avvicinarli.
 La strega osservava con stupore i suoi progetti, i prototipi e le
 creazioni definitive, lui ammirava il modo sbalorditivo in cui lei
 riusciva a fondere insieme tecnologia e incantesimi, dando alla luce
 marchingegni unici nel proprio genere, dall’impronta inconfondibile.
 Un’abilità che finora aveva messo a disposizione della bestia, ma
 che quella sera sarebbe tornata a vantaggio di Adam.
 «Grazie a te conosco a menadito il castello, le sue trappole e i
 sistemi di sicurezza installati lungo il perimetro. Ho ideato congegni
 in grado di neutralizzare ciascun ostacolo di cui mi hai parlato e
 aiutarmi a raggiungere la tana del drago in breve tempo. Una volta
 all’interno della roccaforte, sfodererò la mia ultima invenzione, l’arma
 che mi permetterà di uccidere quell’essere abbietto.»
 Velena lo raggiunse e lo prese per mano. I suoi occhi gli stavano
 dicendo addio, le sue labbra serrate erano esangui.
 «Non mi credi, forse? O non hai fiducia in me?»
 Lei scosse la testa e fece qualcosa di stupefacente e inaudito.
 Iniziò a piangere. «Non ho il minimo dubbio, Adam di Chrometown.
 Questa notte tu annienterai il mostro, gli strapperai via il cuore dal
 petto», disse tra le lacrime. «E con esso anche il mio.»
 Lui ebbe un fremito e il suo animo si infiammò come ogni volta
 che la udiva esprimere affetto per il suo tenebroso signore. Come
 poteva anche soltanto provare pietà per quell’empia creatura? Il suo
 sangue ribolliva al solo pensiero del legame tra lei e la bestia.
 «Non capisci? Voglio renderti libera, proteggere il piccolo che
 porti in grembo e fare di te mia moglie. Quando la missione sarà
 compiuta, il tuo vincolo nei confronti dell’oscurità verrà infranto e
 potrai unirti alla schiera dei giusti per combattere a fianco del bene
 anziché tra i malvagi.»
«Tu vedi ogni cosa in bianco e nero, mio adorato. Ma anche i
 Cattivi hanno sogni e desideri, progetti e obiettivi non per forza
 maligni, a volte semplici e innocenti come quelli dei comuni mortali.»
 Adam scosse la testa. «Tu sei un’eccezione, sei diversa dagli
 altri. Non commettere l’errore di attribuire la tua stessa buona fede a
 tutti i nemici del bene.»
 «Sei così cieco», sussurrò lei, percorrendogli una guancia con le
 dita. Erano macchiate d’inchiostro e probabilmente gli avrebbero
 lasciato una traccia sulla pelle, come una pittura di guerra.
 Il 
suo viso elegante era ormai devastato dal pianto, ma lei in
 qualche modo mantenne la grazia che l’aveva sempre
 contraddistinta.
 «Non disperarti per lui», la pregò l’uomo. «Non mi ami, Velena?
 Non mi preferisci? Non ti auguri che sia io a uscirne vincitore?»
 «Per quanto sia crudele e sbagliato, anche se il mio amore per te
 è destinato a distruggermi, ti amo più della mia stessa vita»,
 confessò lei, con il tono di chi stesse svelando di aver commesso un
 atroce delitto.
 Adam le diede il più lieve dei baci e le promise che si sarebbero
 rivisti presto, poi la lasciò lì, incamminandosi verso il castello.
 Si era già voltato quando, tra i respiri degli alberi meccanici, gli
 parve di udirla bisbigliare: «Prima di quanto immagini.

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