Afrodita. Racconti, ricette e altri afrodisiaci - Isabel Allende

SINTESI DEL LIBRO:
 I cinquant'anni sono come l'ultima ora del pomeriggio, quando il
 sole tramontato ci dispone spontaneamente alla riflessione. Nel mio
 caso, tuttavia, il crepuscolo mi induce al peccato. Forse per questo,
 arrivata alla cinquantina, medito sul mio rapporto con il cibo e
 l'erotismo, le debolezze della carne che più mi tentano, anche se, a
 ben guardare, non sono quelle che più ho praticato.
 Mi pento delle diete, dei piatti prelibati rifiutati per vanità, come mi
 rammarico di tutte le occasioni di fare l'amore che ho lasciato correre
 per occuparmi di lavori in sospeso o per virtù puritana.
 Passeggiando per i giardini della memoria, scopro che i miei ricordi
 sono associati ai sensi. Mia zia Teresa, quella che si trasformò
 lentamente in angelo e che quando morì aveva germogli di ali sulle
 spalle, è legata per sempre all'odore delle pastiglie alla violetta.
 Quando quell'incantevole signora faceva capolino per una visita, con
 il vestito grigio illuminato con discrezione da un colletto di pizzo e il
 capo regale incorniciato dalla neve, noi bambini le correvamo
 incontro e lei apriva con gesti rituali la sua vecchia borsetta, sempre
 la stessa, estraeva una scatoletta di latta dipinta e ci dava una
caramella color malva. E da allora, ogni volta che l'aroma
 inconfondibile di violette si insinua nell'aria, la mia anima ritrova
 intatta l'immagine di quella santa zia, che rubava i fiori dai giardini
 degli altri per portarli ai moribondi dell'ospizio. Quarant'anni dopo ho
 scoperto che quello era l'emblema di Giuseppina Bonaparte, che si
 affidava ciecamente al potere afrodisiaco di quel fuggevole aroma
 che assale all'improvviso con un'intensità quasi nauseabonda, per
 sparire senza lasciare traccia e tornare immediatamente con
 rinnovato ardore. Le cortigiane dell'antica Grecia lo usavano prima di
 ogni incontro galante per profumarsi l'alito e le zone erogene, perché
 mescolato all'odore naturale della traspirazione e delle secrezioni
 femminili mitiga la malinconia dei più vecchi e scuote in modo
 irresistibile lo spirito dei giovani. Nel tantra, la filosofia mistica e
 spirituale che esalta l'unione tra gli opposti a tutti i livelli, da quello
 cosmico al più infimo, e nella quale l'uomo e la donna sono specchi
 di energie divine, il colore della violetta è quello della sessualità
 femminile e per questo motivo alcuni movimenti femministi l'hanno
 fatto proprio.
 L'odore penetrante dello iodio non mi evoca immagini di ferite o
 interventi chirurgici, bensì di ricci, strane creature marine
 irrimediabilmente legate alla mia iniziazione al mistero dei sensi.
 Avevo otto anni quando la ruvida mano di un pescatore mi mise in
 bocca un'ovaia di riccio. Quando torno in Cile, cerco sempre di
 trovare il tempo di andare sulla costa ad assaggiare di nuovo i ricci
 appena strappati al mare, e ogni volta mi assale lo stesso miscuglio
 di terrore e fascinazione che ho provato durante quel primo incontro
 intimo con un uomo. Per me i ricci sono inseparabili da quel
 pescatore, la borsa scura di frutti di mare che gocciola acqua e il mio
 risveglio alla sensualità. Gli uomini che sono passati dalla mia vita 
non voglio vantarmi, non sono molti - li ricordo così, alcuni per la
 qualità della loro pelle, altri per il sapore dei loro baci, l'odore dei loro
 indumenti o il tono dei loro sussurri, e quasi tutti sono associati a un
 alimento particolare. Il piacere carnale più intenso, goduto senza
 fretta in un letto disordinato e clandestino, combinazione perfetta di
 carezze, risate e giochi della mente, sa di baguette, prosciutto,
 formaggio francese e vino del Reno. Ognuno di questi tesori della
cucina fa comparire davanti a me un uomo in particolare, un antico
 amante che ritorna insistente come un fantasma desiderato a
 infondere una certa luce malandrina nella mia età matura. Quel pane
 con prosciutto e formaggio mi restituisce l'odore dei nostri abbracci e
 quel vino tedesco il sapore della sua bocca. Non posso separare
 l'erotismo dal cibo e non vedo nessun buon motivo per farlo; al
 contrario, ho intenzione di continuare a godere di entrambi fino a
 quando le forze e il buon umore me lo consentiranno. Da qui nasce
 l'idea di questo libro, un viaggio senza carta geografica attraverso le
 regioni della memoria sensuale, là dove i confini tra l'amore e
 l'appetito a volte sono talmente labili da confondersi completamente.
 Giustificare l'ennesima raccolta di ricette di cucina o di istruzioni
 erotiche non è facile. Ogni anno se ne pubblicano a migliaia e
 sinceramente non so chi le compri, perché non ho ancora conosciuto
 qualcuno che cucini o faccia l'amore seguendo un manuale. Le
 persone che tirano avanti con fatica e pregano di nascosto, quelle
 come me e te, improvvisano con le pignatte e tra le lenzuola facendo
 del loro meglio, approfittando di ciò che è a portata di mano, senza
 pensarci troppo su e senza grandi sceneggiate, grati per i denti
 rimasti e per la fortuna immensa di avere qualcuno da abbracciare.
 Perché allora questo libro? Perché l'idea di indagare sugli afrodisiaci
 mi sembra divertente e spero che lo sia anche per te. In queste
 pagine cercherò di avvicinarmi alla verità, ma non sempre è
 possibile. Cosa si può dire, ad esempio, sul prezzemolo? A volte
 bisogna inventare
 Da tempi immemorabili l'umanità ricorre a sostanze, trucchi, riti
 magici e giochi, che le persone serie e virtuose si affrettano a
 classificare come perversioni, per stimolare il desiderio amoroso e la
 fertilità. Quest'ultima qui non ci interessa, ci sono già troppi bambini
 illegittimi al mondo; concentriamoci piuttosto sul piacere. In un libro
 di magia e filtri d'amore, impilato sulla mia scrivania tra molti testi del
 genere, compaiono formule medievali e ancora più antiche, alcune
 delle quali ancora in uso, come conficcare aghi in un povero rospo
 vivo e poi seppellirlo un venerdì notte mormorando scongiuri. Si
 suppone che il venerdì sia il giorno della donna, gli altri sei
appartengono agli uomini. Ho scoperto, ad esempio, un incantesimo
 per intrappolare l'amante sfuggente, tuttora praticato in certe zone
 rurali della Gran Bretagna. La donna impasta farina, acqua e burro,
 spruzza l'amalgama di saliva, poi lo mette tra le gambe per dargli la
 forma e il sapore delle sue parti intime, lo cuoce in forno e offre
 questo pane all'oggetto dei suoi desideri. Anticamente si
 mescolavano sangue - spesso elixir rubeus o sangue mestruale - e
 altri fluidi del corpo, fermentati nella cavità di un teschio alla luce
 della luna. Se il cranio era appartenuto a un criminale morto sul
 patibolo, ancora meglio. Esiste una varietà sorprendente di
 afrodisiaci di questo tipo, ma qui ci concentreremo su quelli
 accessibili a una mente e a una cucina normali. Ai giorni nostri
 scarseggiano persone che hanno il tempo di impastare o che
 dispongono di teste di impiccato. La finalità degli afrodisiaci è
 incitare all'amore carnale, ma se perdiamo tempo ed energie
 nell'elaborarli, difficilmente potremo goderne i frutti; per questo
 motivo non includiamo ricette di complessa realizzazione, fatta
 eccezione per alcuni casi obbligati, come le nostre pietanze
 orgiastiche. Abbiamo anche volutamente ignorato le ricette
 truculente. Se bisogna passare la giornata a preparare un piatto di
 lingue di canarino, non vedo come si possa poi dedicarsi ai giochi
 erotici. Il ghiribizzo di dilapidare i risparmi per acquistare una dozzina
 di quei fragili uccellini, allo scopo di strappar loro la lingua senza
 pietà, ucciderebbe la mia libido per sempre. Robert Shekter, il
 creatore dei satiri e delle ninfe che illustrano questo libro, durante la
 seconda guerra mondiale era pilota, ma i suoi peggiori incubi non
 riguardano bombardamenti e morti, bensì un'anatra svagata che
 abbatté con il suo fucile da caccia. Quando le si avvicinò, vide che
 stava ancora sbattendo le ali e dovette torcerle il collo per
 abbreviarle l'agonia. Da allora è vegetariano. Anzi, siccome l'anatra
 cadendo schiacciò della lattuga, non mangia neppure questa
 verdura. E' molto difficile preparare una cena erotica per un uomo
 con tali limitazioni. Robert non avrebbe mai collaborato con me a un
 progetto che prevedesse canarini torturati.
 Pinne di pescecani, testicoli di babbuino e altri ingredienti non
 figurano qui, perché non è possibile trovarli al supermercato sotto
casa. Se hai bisogno di ricorrere a tali estremi per far crescere la sua
 libido o il suo desiderio di amare, ti suggeriamo di rivolgerti a uno
 psichiatra, o di cambiare partner. Qui intendiamo riferirci
 esclusivamente all'arte sensuale del cibo e ai suoi effetti nella pratica
 amorosa, e offriamo ricette con ingredienti che possono essere
 ingeriti per via orale senza conseguenze mortali - almeno non
 immediate - e che inoltre sono gradevoli. I broccoli sono stati dunque
 scartati. Ci limitiamo ad afrodisiaci semplici, come le ostriche
 ricevute dalla bocca dell'amante, secondo un'infallibile ricetta di
 Casanova che sedusse così un paio di picare novizie, o la morbida
 pasta di miele e di mandorle tritate che i favoriti di Cleopatra
 leccavano dalle sue parti intime perdendo così il senno, o anche a
 ricette moderne a basso contenuto calorico e con poco colesterolo.
 Non offriamo filtri soprannaturali, perché questo è un libro pratico e
 sappiamo quanto sia difficile procurarsi zampe di koala, occhi di
 salamandra e urina di vergine, tre specie in via di Estinzione.

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