Think like – Pensa da filosofo – Comprendere i grandi temi dell’etica e della logica nella vita quotidiana – Anne Rooney
SINTESI DEL LIBRO:
Alcuni ritengono la filosofia una disciplina oziosa e superflua, priva di
applicazione nel mondo reale. Si sbagliano di grosso. La filosofia
influisce su ogni decisione importante che prendiamo e tocca ogni
aspetto della nostra vita. Il pensiero filosofico è alla radice delle
nostre leggi e del modo in cui interpretiamo i testi religiosi. La
maniera in cui trattiamo i criminali, come organizziamo le nostre
scuole, la disposizione delle telecamere a circuito chiuso, la
presenza di elementi geneticamente modificati nel nostro cibo,
quante tasse paghiamo, l’accesso a materiale pornografico online e
la possibilità o meno di sottoporsi a un trapianto d’organo sono tutte
questioni di ordine filosofico.
Porsi delle questioni etiche, politiche e metafisiche è
appassionante, e allo stesso tempo ci rende più forti e liberi. È un
processo fondamentale per formarsi opinioni ben motivate a
proposito dei problemi complessi che caratterizzano la vita moderna.
La filosofia vi aiuterà a capire cosa pensate e perché, e vi darà la
possibilità di diventare le persone che aspirate a essere. Questo
ovviamente non significa soddisfare l’ambizione di diventare un
astronauta o un attore famoso, quanto piuttosto capire cosa è
importante per voi per poter vivere secondo i vostri princìpi morali e
le vostre priorità. Non c’è obiettivo più grande o appagante né lavoro
più nobile del formare una persona; tanto vale cominciare da se
stessi e dalla propria testa.
CI SONO TANTE DOMANDE. MA QUANTE RISPOSTE?
Se vogliamo sapere quale tra due montagne sia la più alta,
possiamo misurarle entrambe e confrontare i risultati. Se la
misurazione è stata fatta in maniera accurata, la risposta che
avremo sarà definitiva.
La filosofia non funziona così: se tu dici che Dio esiste mentre io
sostengo il contrario, possiamo entrambi esporre le ragioni a
sostegno delle nostre tesi, ma è impossibile che un osservatore
oggettivo possa essere certo di chi ha ragione.
Non c’è modo di giungere a una “vera” risposta a questioni come
la moralità dell’aborto o se la democrazia sia la migliore forma di
governo.
In mancanza di uno strumento di
precisione che possa misurarne il
valore
oggettivo,
in
che modo
possiamo mettere alla prova le nostre
idee? Possiamo sottoporre al vaglio
di una discussione ragionata due o
più
idee
contrapposte,
per
Ciò di cui ho veramente bisogno è
di chiarire nella mia mente ciò che
devo fare… Il punto è trovare la
verità che è vera per me, trovare
l’idea per la quale sono pronto a
vivere e morire.
Søren Kierkegaard, Diario (1835)
determinare quale sia preferibile. Per trarne profitto, bisogna
approcciarsi alla filosofia con mentalità aperta, voglia di imparare e
disponibilità a cambiare o approfondire le proprie posizioni.
Alla fine di questo percorso potresti anche scoprire che le tue
opinioni sono rimaste immutate, ma la riflessione e le prove raccolte
nel frattempo le avranno rese più solide.
OPINIONE CONTRO VERITÀ
La mancanza di prove definitive e oggettive fa sì che alcuni pensino
che i problemi filosofici siano solo una questione di opinione.
L’assenza di risposte “giuste” non fa però di un problema una
semplice questione di opinione. Piuttosto, la filosofia consiste proprio
nel proporre delle idee ed esaminarle e difenderle con la logica e
con argomentazioni ragionate, confutando gli argomenti contrari per
avvicinarsi così alle migliori risposte possibili.
Queste risposte potranno poi essere a loro volta messe da parte
in favore di argomentazioni migliori, proprio come una teoria della
fisica può essere accantonata in favore di un’altra. In fisica la teoria
migliore è quella che meglio di tutte si adatta al fenomeno esaminato
e ci consente di formulare delle previsioni che si riveleranno corrette.
Perché un’idea sia valida in filosofia deve essere coerente, non
contraddittoria, inclusiva e possibilmente universale.
SI PUÒ MAI GIUNGERE A UNA VERITÀ?
L’impossibilità di dimostrare in maniera definitiva la verità di
un’affermazione filosofica significa che non esistono verità
filosofiche? Questa è una domanda che i filosofi si sono posti e,
come immaginerai, sono giunti a conclusioni diverse.
Tale domanda non interessa solo la filosofia, ma è formulata
anche in altre discipline, fisica inclusa: in fisica le nostre scoperte
sono rivelatrici di una verità oggettiva o sono semplicemente un
modo conveniente di rappresentare le nostre osservazioni del
mondo? Forse la risposta è “là fuori”, ma non possiamo esserne
certi.
“UCCIDERE È SBAGLIATO”
Proprio come la scienza, la filosofia cerca la verità. Se prendiamo in
considerazione l’enunciato “uccidere la gente è sbagliato”, presto ci
verranno in mente casi in cui alcuni potrebbero pensare altrimenti,
per esempio per un malato terminale che implora di essere liberato
dalle sofferenze.
Così l’enunciato non è universalmente applicabile e deve perciò
essere modificato. Potremmo allora dire “uccidere persone contro il
loro volere è sbagliato”.
E la guerra, allora? E le esecuzioni giudiziarie? Alcuni
continueranno a essere in accordo con il primissimo enunciato, e
potrebbero fornire argomentazioni a sostegno della loro opinione,
ma altri potrebbero modificare l’enunciato ulteriormente, magari in
“uccidere persone innocenti contro la loro volontà in periodo di pace
è sbagliato”.
Per mezzo di questo continuo processo di riesame, la filosofia si
sforza di giungere a regole e convinzioni che ci permettano di vivere,
costruire società e rapportarci in modo onesto col mondo naturale.
E forse, nel corso di questo processo, potremmo anche
incappare in qualche verità.
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