Per cambiare non bastano i sogni - Un metodo in quattro mosse per affrontare i cambiamenti con successo - Johanna Müller-Ebert

SINTESI DEL LIBRO:
Questa sì che sarebbe una cosa da cambiare!”
 Scommetto che nella vostra vita le osservazioni di questo
 tipo sono all’ordine del giorno; o siete voi a commentare il
 vostro comportamento oppure è l’interlocutore a esprimere
 un’opinione su di voi. Il più delle volte si tratta di qualcosa
 che ci riesce difficile o di qualcosa che, in noi stessi o negli
 altri, ci disturba da tempo. Forse siamo tutti d’accordo sulla
 necessità di un cambiamento, ma poi tutto resta com’è.
 Prima che ce ne rendiamo conto passa qualche mese e,
 all’incontro successivo, ci rinfreschiamo la memoria a
 vicenda: “Non volevi trasferirti a Berlino?” oppure “Hai poi
 accettato quel lavoro?”. A questo punto elenchiamo i
 numerosi motivi che ci hanno impedito di andare fino in
 fondo oppure accenniamo alle difficoltà o alla mancanza di
 tempo che hanno ostacolato il progetto, e in qualche modo
 andiamo avanti.
 Forse vivete secondo il principio: “Ciò che è andato bene
 ieri andrà bene anche oggi”, ma ogni tanto questa filosofia
 contiene un pizzico di sconforto. Spesso, all’inizio di una
 consulenza psicologica o di una seduta di coaching, il
 paziente esprime il desiderio: “Dovrei imparare a
 cambiare”, ma dietro la sofferenza che spinge gli individui
 a rivolgersi a un esperto di solito si nasconde anche la
speranza, debole ma maliziosa, di poter continuare “anche
 così”. I cambiamenti, infatti, hanno inevitabili effetti
 indesiderati, per esempio il timore che sta alla loro base. A
 volte, tuttavia, dimentichiamo che neppure il rifiuto del
 cambiamento è privo di conseguenze.
 L’ideale sarebbe avere entrambe le cose, il vecchio e il
 nuovo, ma poiché è impossibile, restiamo sospesi
 nell’ambivalenza. Fondamentalmente non è nulla di grave,
 anzi dimostra che abbiamo la possibilità di scegliere. Non
 di rado due o più alternative generano un senso di disagio,
 al punto di impedirci di credere che il cambiamento possa
 portare anche un miglioramento. Se siamo fortunati, esso ci
 viene imposto da una circostanza esterna. Per esempio, il
 nostro capo va in pensione e arriva un nuovo direttore che
 porta con sé la sua precedente assistente. Così, seppure a
 malincuore, dobbiamo cambiare reparto, ma poi ci
 accorgiamo di trovarci molto meglio. Oppure l’azienda si
 trasferisce in una città più lontana e all’improvviso dovete
 percorrere un tratto di strada più lungo per andare in
 ufficio. Al che capite che non ne vale la pena e che potreste
 trovare un lavoro analogo anche nelle vicinanze, magari in
 un ambiente un po’ più stimolante.
 Naturalmente, il fattore esterno può essere di altro tipo.
 Ricordate il film Chocolat? Quando soffia il vento del Nord,
 la protagonista viene colta da un’irrequietudine che la
 induce a levare le tende e a trasferirsi altrove con la figlia
 per aprire l’ennesima pasticceria. La povera bambina
 preferirebbe fermarsi in un posto definitivo e teme il
 cambio di direzione del vento, che nella storia equivale al
 distacco da tutto ciò che è familiare.
 Dunque evitiamo i cambiamenti perché abbiamo paura
 che la sostituzione dei vecchi paradigmi con nuovi schemi
 possa implicare un distacco, e che poi saremmo meno
 capaci di agire rispetto a prima? Oppure rifuggiamo da
 questi cambiamenti piccoli ma necessari perché,
accettandoli, dovremmo modificare troppe cose nella vita
 attuale?
 Nel libro La forza di volontà,1 Roy Baumeister scrive che
 la presenza di molte alternative e la necessità di doversi
 adattare continuamente alle novità sfocia, quando il tempo
 è limitato, in uno “sfinimento dell’ego”, cosicché l’essere
 umano non vuole e non può più agire. Secondo l’autore,
 dobbiamo reagire a così tante cose così di frequente che
 spesso vorremmo un po’ di tranquillità, ma in quel caso non
 siamo più in grado di cogliere gli elementi decisivi o non ne
 abbiamo più l’energia.
 In questo volume vorrei proporvi un modello efficace per
 accettare i mutamenti quotidiani. Vi chiedo di provare a
 considerare ogni cambiamento, sia esso un piccolo passo o
 uno stravolgimento radicale, come un processo che si
 svolge sempre secondo la stessa dinamica di base. È da
 questa visione che nasce il modello in quattro fasi di cui vi
 parlerò nelle prossime pagine.
 Di solito non ci soffermiamo troppo a riflettere sui
 cambiamenti, bensì li affrontiamo oppure ci lamentiamo
 delle difficoltà che comportano. Nella prima parte del libro
 vi descriverò innanzitutto i preconcetti sul cambiamento
 che, nascosti negli schemi di comportamento e pensiero,
 stroncano le azioni quasi sul nascere. Nella mia esperienza
 di consulente e psicoterapeuta ho notato che chi desidera
 cambiare qualcosa teme spesso di non essere più amato o
 di essere abbandonato. Ben presto il cambiamento si
 associa dunque all’ansia da separazione. Quando questa
 angoscia ci attanaglia, può avere l’effetto di una trance e
 intralciare fin dall’inizio ogni passo verso il cambiamento
 (ho trattato l’argomento dell’ansia da separazione e della
 paura della perdita in un’altra sede).2
 Del ruolo che il cambiamento svolge nella vita umana si
 sono occupate teorie passate e presenti, con esiti diversi e
 talvolta addirittura contrastanti. Mentre alcuni sostengono
che dipende tutto dalla forza di volontà, altri affermano che
 ogni cosa è predeterminata e che il comportamento umano,
 una volta cristallizzato nelle nostre reti, è immutabile. A
 prescindere da queste supposizioni cognitive, spirituali e
 basate sulla fisiologia cerebrale, abbiamo tutti qualche
 mutamento quotidiano da affrontare, e in qualche caso ci
 riusciamo benissimo nonostante le previsioni funeste.
 Nella seconda parte del volume vi illustrerò gli approcci
 psicologici e psicoterapeutici che si sono rivelati utili
 durante la mia esperienza di consulente, spunti che sono
 entrati nel sapere psicologico comune e che arricchiscono il
 nostro metodo di cambiamento. Vi presenterò l’idea delle
 parti dell’io, la teoria delle parti, che probabilmente
 applicate già a voi stessi. Il capitolo Due anime albergano,
 ahimè, nel mio petto elenca le risorse di cui disponete già
 in termini di conoscenza del cambiamento. Il concetto di
 team o famiglia interiore può esservi d’aiuto. Potete
 adottare questo criterio nella vita di tutti i giorni e
 verificarne la validità.
 La “saggezza popolare” si esprime di frequente sui
 processi di cambiamento falliti con frasi come “Volere è
 potere”. Oppure ci si imbatte in osservazioni meno utili
 come “Se non lo fai, significa che non lo vuoi davvero”. I
 commenti di questo tipo non sono costruttivi e possono
 essere scoraggianti o persino offensivi.
 La volontà non basta per cambiare anche se, come
 vedrete nel modello in quattro fasi, ne serve una certa
 dose. A proposito, mi torna in mente una caricatura che mi
 ha divertita molto: una lumachina guarda con desiderio
 un’asticella per il salto in alto. Un’altra, per spronarla, dice:
 “Basta volerlo!”.
 Se però non ho i mezzi né le risorse psicologiche per
 raggiungere l’obiettivo, non otterrò nulla nemmeno con
 tutta la buona volontà del mondo. Per esempio, l’ansia da
 esame è una reazione adeguata se non ho studiato a
 sufficienza, e il tentativo di cambiare la situazione sarebbe
vano: l’unico strumento per combattere questa forma di
 paura è la volontà di studiare.
 Se desiderate approfondire il tema della volontà e delle
 ricerche sul cervello, trovate una sintesi preziosa nel
 paragrafo Per chi gradisce un altro po’ di teoria dove,
 servendomi dei risultati delle ricerche sulla memoria
 condotte da un gruppo di scienziati dell’Università di
 Osnabrück, esporrò le nuove scoperte sul cambiamento
 emerse dagli ultimi studi sul cervello.
 In questi anni le ricerche hanno dato contributi
 determinanti alla comprensione della volontà, degli schemi
 di comportamento e della capacità di cambiamento. Armati
 di queste conoscenze, potrete decidere di quanta volontà e
 di quanta predisposizione genetica avrete bisogno per il
 vostro piccolo progetto.
 Nella terza parte del volume descriverò il modello in
 quattro fasi che vi guiderà concretamente nei vari stadi del
 processo di cambiamento, sia esso piccolo o grande,
 temporaneo o definitivo. Vorrei infatti che vi accostaste
 consapevolmente ai mutamenti, a prescindere che siate voi
 a volerli, che vi vengano imposti dall’esterno o dettati dalla
 vita.
 Se invece volete passare subito al modello in quattro fasi
 e mettervi al lavoro senza ulteriori indugi, saltate pure
 queste digressioni e imboccate semplicemente la strada
 verso la realizzazione del vostro proposito.
 Le singole fasi del processo possono essere più o meno
 lunghe a seconda della vostra capacità di cambiamento.
 Continuate a rimuginare da soli? Parlate delle vostre
 intenzioni con le persone che vi stanno più a cuore? Oppure
 siete già entrati in azione? In ciascuno dei capitoli dedicati
 alle varie fasi leggerete storie vere che mostrano quanto
 siano diversi gli approcci delle persone al cambiamento e
 quali conseguenze possa avere l’omissione anche di un solo
 stadio del processo. Riferirò perlopiù episodi con il lieto
 f
 ine perché voglio che troviate il coraggio di attivare le
vostre risorse e sperimentare nuovi schemi. Con ogni
 probabilità avrete sentito fin troppi racconti
 sull’ostinazione e sui cambiamenti non riusciti, perciò
 evitiamo di tormentare ulteriormente il vostro sapere
 involontario con storie di questo genere.

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